Manufacturing Consent

Bayangkan kamu sedang duduk santai sambil ngopi, lalu seorang teman lamamu yang cerdas dan kritis bertanya, "Menurutmu, seberapa bebas sih sebenarnya media yang kita konsumsi setiap hari?" Pertanyaan itulah yang menjadi titik awal dari obrolan kita kali ini. Melalui buku *Manufacturing Consent*, dua pemikir besar, Noam Chomsky dan Edward S. Herman, mengajak kita membongkar sebuah ilusi besar: bahwa media arus utama di Amerika bekerja untuk kepentingan publik. Faktanya, mereka berargumen, media justru sering kali menjadi mesin canggih yang memproduksi persetujuan publik terhadap kebijakan para elite politik, ekonomi, dan sosial.

Kamu mungkin membayangkan kontrol atas media terjadi lewat sensor ketat ala negara otoriter atau konspirasi rahasia di ruang gelap. Namun, Chomsky dan Herman menunjukkan sesuatu yang jauh lebih halus dan justru karena itu lebih ampuh. Mereka menyebutnya "model propaganda informal". Tidak ada yang perlu berdiri di belakang meja redaksi sambil membawa senjata untuk menyensor berita. Cukup dengan membiarkan kekuatan pasar, ketergantungan pada pengiklan, dan akses eksklusif pada sumber-sumber elite bekerja, maka berita yang sampai ke matamu sudah tersaring rapi demi kepentingan segelintir orang.

Dari seluruh perjalanan kita membongkar *Manufacturing Consent*, satu hal yang paling penting untuk kamu bawa pulang adalah kesadaran bahwa berita tidak pernah lahir dari ruang hampa. Setiap berita yang sampai ke matamu telah melewati serangkaian saringan halus yang dibentuk oleh kekuatan modal, kepentingan elite, dan kebutuhan bisnis media itu sendiri. Bukan berarti semua jurnalis tidak jujur atau semua media jahat. Tetapi sistem tempat mereka bekerja memiliki gravitasi yang sangat kuat untuk menarik liputan ke arah yang aman bagi pemegang kekuasaan.

Dengan memahami model propaganda ini, kamu tidak akan lagi mudah terpancing oleh narasi tunggal yang disajikan media arus utama. Kamu akan mulai bertanya: Siapa yang diuntungkan dari pemberitaan ini? Suara siapa yang tidak pernah muncul? Dan yang paling penting, kamu akan terdorong untuk mencari sudut pandang alternatif, membandingkan sumber, dan berpikir lebih kritis terhadap apa pun yang kamu baca, dengar, atau tonton.